Wie Unternehmer­familien ihre Lang­lebigkeit erzählen

Anlässlich der Corona-Krise wurde am Wittener Institut für Familienunternehmen (WIFU) Mitgliedern aus deutschen Unternehmerfamilien, die sich durch eine mindestens 100-jährige Geschichte auszeichnen, folgende Frage gestellt: Warum sind ihrer Ansicht nach ihre Unternehmen trotz vieler, womöglich existenzgefährdernder Krisen in der Vergangenheit so alt geworden? Dabei gingen wir von der Vermutung aus, dass die erfolgreiche Bewältigung dieser Krisen die Resilienz der Familien und Unternehmen nachhaltig stärkt. Im Rahmen von Narrativen Interviews haben die befragten Familienmitglieder Geschichten erzählt, die für sie beispielhaft sind hinsichtlich ihrer jeweiligen familiären und unternehmerischen Langlebigkeit. Aus diesen Erzählungen, den so genannten Narrationen, wurden Narrative, also erzählerische Bedeutungsrahmen, extrahiert und systematisiert. In diesem Beitrag werden die gefundenen Narrative der vier ältesten befragten Familien vorgestellt.

How Business Families Explain Their Longevity – Typical Narratives in Transgenerational Businesses
On the occasion of the COVID crisis, the Witten Institute for Family Businesses (WIFU) approached business families looking back on a 100-year history (or more) and asked them the following question: Despite many sometimes potentially fatal crises in the past, why do you think your businesses have existed for so long? We proceeded on the assumption that success in weathering these storms has lastingly strengthened the resilience of these families and their businesses. In the course of narrative interviews, the members of the families we questioned told us stories that they held to be significant for the longevity of the respective families and businesses. From these stories (referred to here as narrations) we extracted and systematised narrative frameworks designated as »narratives«. This article discusses the narratives of the four oldest families questioned.